Ken Uston, jugador profesional de blackjack

Escuela de Blackjack

Ken Uston se enfrentó a muchas adversidades en su camino hacia la cima y desde luego le costó una o dos palizas (tanto física como emocional) llegar hasta allí. Aunque su historia es algo triste, logró hacerse un nombre permanente en la historia del blackjack y siempre será recordado como una leyenda.

Hijo de un empresario japonés, Ken Uston nació con el nombre de Kenneth Senzo Usui en 1935. Sus raíces étnicas (mitad japonesas y mitad austriacas) lo llevaron a ser objeto de discriminación durante la Segunda Guerra Mundial, pero a pesar de ésto, logró sobresalir en la escuela. Su amplia gama de méritos, incluyendo el dominio del piano y el bajo y ser un excelente deportista, le hicieron obtener un lugar en la prestigiosa Universidad de Yale a la tierna edad de dieciséis años.

Un éxito llevó a otro. Uston asistió a la Universidad de Harvard e hizo un MBA en Finanzas. Luego sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante 8 años. No pasó mucho tiempo hasta que su carrera despegó y llegó a ser Gerente General y Presidente de Pacific Clearing Corporation.

A pesar de todo ésto y a pesar de tener riqueza y una familia que lo apoyaba, Uston era miserable. Hasta cierto punto, su salvación llegó en la forma de blackjack. Esto es algo con lo que él se topó por casualidad en una salida nocturna. Se topó con Al Francesco, famosa leyenda de blackjack y líder de un nuevo equipo de conteo de cartas de blackjack. Una vez más, la naturaleza ambiciosa de Uston lo llevó a hacer algo en lo que tendría mucho éxito.

Uston encontró la fama contando cartas y organizando equipos, mediante la utilización del método de "Big Player" (que aprendió de Al Francesco), hasta el punto que se le prohibió la entrada a varios casinos. Descubrió tácticas para evitar éso, tales como el uso de disfraces para ocultar su identidad. Cuando esas tácticas fracasaron, tuvo que presentar demandas en contra de los casinos que le habían prohibido la entrada. Afortunadamente para Uston, los tribunales estuvieron de acuerdo con él en este asunto y declararon que era ilegal que los casinos prohibieran la entrada a los jugadores que contaban cartas. ¿Qué consecuencia tuvo ésto? Pues bien, con frecuencia se llevaron a Uston a la trastienda y el personal del casino lo golpeó sin piedad.

Luego Uston se vio obligado a elegir su camino en la vida y eligió al blackjack en el momento crítico en el que la Bolsa de Valores de San Franscisco expresó su opinión negativa acerca del hecho de que él se estaba manteniendo con el conteo de cartas. Dejó su trabajo y se dedicó por completo al blackjack, escribiendo muchos libros sobre el tema y haciendo crecer su buena reputación. El más notable de estos libros es Million Dollar Blackjack, que enseña al lector una serie de estrategias de blackjack, incluyendo la estrategia 'Uston Advanced Point Count' y la estrategia 'Uston Advanced Plus/Minus Count'. De hecho, con su carrera en el blackjack, Uston ganó muchos millones de dólares.

El nombre de Uston siempre será recordado por aquellos a quienes les atrae el juego de blackjack, pero la parte triste de la historia es que nunca llegó a alcanzar el éxito personal, a pesar de los grandes éxitos que obtuvo en su carrera. Murió siendo un hombre triste y solitario en un apartamento alquilado en París a la temprana edad de 52 años, como resultado de una insuficiencia cardíaca.

Sin embargo, el hombre que apostaría la impresionante suma de $12.000 en una sola mano de blackjack ahora es una fuente de inspiración para los jugadores de blackjack de todo el mundo. ¡Con su impresionante historia se ha filmado un documental que aparece en History Channel!